L'acier est du fer auquel on a ajouté du carbone pour le rendre plus dur lors de la transformation du minerai de fer dans les bas-fourneaux. En dessous de 0,025% de carbone, l'acier n'est pas de l'acier mais simplement du fer ! L'acier est un fer qui contient de 0,025% à 1,7% de carbone (on parle d'aciers doux et d'aciers durs selon les teneurs).